Lacerda Machado: "TAP moet geprivatiseerd worden, en wel snel"

Diogo Lacerda Machado, voormalig directeur van TAP, verdedigde dinsdag in het parlement dat de luchtvaartmaatschappij "snel geprivatiseerd moet worden ". Hij benadrukte dat de luchtvaartmaatschappij in februari 2020, vóór Covid-19, "miljoenen waard was" en "mij deed geloven dat de verkoop voor 10 miljoen [gedaan in 2015 aan Atlântic Gateway] een enorm verlies was voor de Portugese belastingbetalers".

"Het beheer van TAP moet een privaat beheer zijn, gericht op de markt ", vertelde hij de afgevaardigden in het kader van de hoorzitting die was aangevraagd door het Liberale Initiatief over de conclusies van de controle van de rekeningen van TAP door de Algemene Inspectie van Financiën.

Met betrekking tot de overname van het bedrijf Manutenção e Engenharia Brasil door TAP stelde de IGF tijdens de audit dat de "economische rationaliteit van het besluit van het management van TAP om deel te nemen in de onderneming" en vervolgens "om de risico's en lasten van die deelname niet te delen met Geocapital", een bedrijf waar Lacerda Machado destijds advocaat was, niet was aangetoond. Hij verdedigde echter nogmaals de overname van Varig's onderhoudsbedrijf in Brazilië in 2005, en beschouwde het als de beste investering van TAP in 50 jaar , "als een middel om TAP met de daaropvolgende overname van Varig te positioneren als de belangrijkste luchtvaartmaatschappij van Brazilië naar Europa".

"Het was deze investering die van TAP een multinational maakte, waardoor TAP een absoluut abnormaal marktaandeel kreeg op het gebied van vluchten tussen Brazilië en Europa. Dit rechtvaardigt de interesse van luchtvaartgroepen die aandelen in TAP willen verwerven ", aldus Lacerda Machado.

"Ik hoop, ik waardeer en ik wens dat TAP wordt geprivatiseerd, en dat het snel wordt geprivatiseerd, en dat het vooral een fundamentele speler in de Portugese economie wordt als het zijn activiteiten kan voortzetten. Helaas kan dat niet groter zijn vanwege een volstrekt onverklaarbare deal, namelijk de privatisering van het monopolie op de luchthaveninfrastructuur van een land voor 50 jaar in ruil voor niets ", aldus de advocaat verwijzend naar de verkoop van ANA aan de Vinci-groep.

Volgens hem is dit "de slechtste deal die ooit is gesloten in de commerciële burgerluchtvaart in Portugal, en wordt het door degenen die bij TAP zijn betrokken, gezien als het grootste probleem van TAP ."

In 2005 was Lacerda Machado advocaat bij Geocapital, het bedrijf uit Macau dat samen met de Portugese luchtvaartmaatschappij het onderhoudsbedrijf in Brazilië kocht. Later werd hij er beheerder.

Volgens hem is het deze deal – die jarenlang de rekeningen van TAP SGPS heeft benadeeld – die "het radicale verschil" in de bedrijfsvoering maakt. "Het was de beste strategische investering waartoe het management van TAP besloot, wat vandaag de dag duidelijk maakt wat de belangrijkste waarde van de luchtvaartmaatschappij is."

Lacerda Machado zei dat hij niet betrokken was bij de zakelijke beslissing en dat hij als bestuurder "nul" ontving, wat ervoor zorgde dat "Geocapital geen geld verdiende aan de operatie".

Wat betreft de overige conclusies van de IGF-audit, zei de advocaat alleen dat hij niet betrokken was bij de betaling van 55 miljoen aan David Neeleman in 2020, noch bij de beloning en bonussen die aan bestuurders werden betaald via een dienstverleningsovereenkomst. Hij benadrukte dat beloningskwesties binnen het bedrijf "de verantwoordelijkheid waren van de remuneratiecommissie".